« Nous conserverons des troupes là-bas tant que nous estimerons qu’elles sont nécessaires. La raison principale, après la défaite militaire de Daech, tient aux efforts de stabilisation et nous devons encore être là-bas pour cela », a dit le colonel Sean Ryan devant la presse à Abou Dhabi. Le nombre de soldats américains sur le terrain, qui est actuellement d’environ 5 200, pourrait être revu à la baisse suivant le déploiement d’autres forces de l’Otan pour entraîner l’armée irakienne, a-t-il ajouté.

Les ministres de la Défense de l’Alliance atlantique ont convenu en février d’élargir la mission « d’entraînement et de conseil » en Irak à la demande des États-Unis après trois années de conflit contre l’EI. « Il est possible qu’il y ait une réduction, tout dépend de l’implication de l’Otan et de l’aide à l’entraînement des forces [irakiennes] », a-t-il précisé.